La route à travers la montagne était devenue boueuse, Angie sentait chacun de ses pas se faire aspirait par le sol. Sa vitesse s'en faisait ressentir, elle devait extirper ses bottes de ce bourbier à chaque enjambée, cette marche était une vraie épreuve de force. L'orée du bois n'était plus loin, elle pourrait se mettre à couvert mais ce n'était qu'un repos temporaire. Cela faisait toute la journée qu'elle avancer sous cette pluie battante, elle aurait déjà du être arrivé à cette heure ci mais la pluie l'a retardée, elle n'arriverai pas ce soir. Elle savait qu'il y avait une grotte pas loin qui pourrait l'abriter pour la nuit... Les arbres, enfin...sa marche serait plus aisée sous le couvert des majestueux pins. L'abri n'était plus qu'à quelques kilomètres... A travers les arbres elle discernait maintenant la clairière à flanc de montagne qui abritait la grotte. Grelottant de froid, ses vêtements humides, elle commençait enfin à s'imaginer la chaleur d'un bon feu... La clairière était maintenant à ses pieds. La grotte à quelques mètres. Alors qu'elle s'avança pour se mettre enfin à couvert, un mouvement de l'autre coté retint son geste. Elle n'était pas seule. Une silhouette se dessinait sous la pluie, convergeant elle aussi vers l'abri. Sa démarche était sans aucun doute celle d'un soldat. Ennemi ou ami? Angie se mit a couvert, surveillant le nouveau venu. Au fur et à mesure qu'il s'approchait, des détails apparaissaient. La jeune guerrière sentait qu'elle connaissait cet homme et une mauvaise impression lui parcourait les membres. Il n'était plus qu'à quelques pas d'elle quand elle découvrit enfin son identité. Que faisait il ici ? Non que lui importait ce qu'il faisait ici, sa seule présence était une insulte à ses yeux et elle ne le laisserait pas vivre plus longtemps. Se débarrassant de son manteau, elle porta sa main à son épée et sauta sur lui. Profitant de l'effet de surprise, elle porta le premier coup, coup mortel si son adversaire n'avait pas eu le réflexe de parer au dernier moment avec son sac. Eventré, celui-ci s'envola plusieurs mètres avant de s'écraser au sol, libérant son contenu. L'homme quant à lui avait déjà sortie son épée et était prêt au combat. Angie ne lui laissa pas le répit de comprendre ce qu'il se passait, elle l'attaqua à nouveau. Il para encore. Les coups se succédaient, les deux combattants enchaînaient les attaques. Angie fit couler le premier sang. L'homme avait maintenant une égratignure sur la joue, conséquence d'une mauvaise esquive. Mais Angie ne se réjouit pas de ce léger avantage. Elle avait comprit que ce combat était perdu d'avance. Les deux combattants étaient de niveau égal. Mais plus le combat durait, plus son adversaire prenait de l'ascendant sur elle. Cela ne faisait que quelques minutes qu'ils s'affrontaient mais déjà ils étaient tout les deux extenués. La pluie gorgeait maintenant ses vêtements, rendant plus dur chaque mouvement, plus lourd son bras, plus glissante la garde de son épée. L'eau glaciale apportaient avec elle des crampes que la jeune femme essayait d'ignorait. Son adversaire, plus endurant avait de plus en plus de facilité à éviter les coups de plus en plus lents qu'elle lançait. L'issue du combat était scellée quand soudain un rugissement à la droite de la guerrière se fit entendre. Un tortogriffe avait fait son apparition. Le combat s'arrêta. Mais que faisait il ici se demanda la jeune femme. On est loin de son territoire. La réponse sauta aux yeux d'Angie. Du sac de son adversaire s'écoulait une matière visqueuse et des éclats de coquille. Il...il avait volé un œuf de tortogriffe...la peur commença a la gagner...Angie savait que même au mieux de sa forme elle n'avait aucune chance contre un tel monstre alors maintenant...dans l'état de fatigue où elle était... Angie et l'homme se regardèrent, tournèrent les yeux vers la grotte, puis se regardèrent à nouveau, sans un mot tout les deux avaient compris que leur unique chance résidait dans la fuite. Courant comme elle n'avait jamais couru, elle arriva à l'entrée de la grotte. Se faufilant à travers l'étroit passage elle se senti enfin en sécurité. L'homme arriva juste derrière elle, tout aussi haletant. Angie ne le laissa même pas reprendre son souffle. Sortant sa dague elle se jeta sur lui et le visa à la gorge...pour se retrouver elle-même avec une lame sur la sienne. Les deux adversaires se regardaient, tenant l'autre à sa merci.